Antonio Delgado, cofundador de DATADISTA: “Es muy importante poner nombre y rostro a las historias que hay detrás de un Excel”

Antonio Delgado es periodista especializado en datos, visualización e innovación editorial. Fue responsable de Innovación Editorial en Weblogs, jefe de la Unidad de Datos de El Español y jefe de Proyectos en Vocento. En 2016, fundó DATADISTA con la periodista Ana Tudela. En 2025, DATADISTA obtuvo el Premio Rey de España en la categoría de periodismo medioambiental por “Veneno en el grifo”, ha sido galardonada con dos Sigma Awards (2025 y 2026) a lo mejor del periodismo de datos a nivel mundial y dos veces premio de la Asociación de Periodistas de Investigación (2023 y 2025) al mejor trabajo de Datos. También ha ganado cuatro accésits del Premio Vicente Verdú de Periodismo e Innovación y otros muchos premios. Antonio es coautor del Playa Burbuja (2018), la investigación sobre las consecuencias de la burbuja inmobiliaria en la costa peninsular mediterránea. En su labor docente, como profesor en másteres de periodismo de investigación, datos e innovación, ha formado a más de 1.000 profesionales. Charlamos con Antonio Delgado, con motivo del décimo aniversario de DATADISTA.

P.: Cumplís 10 años en octubre. ¿Dónde se encuentra DATADISTA en este momento?

R.: Ha sido un largo recorrido. Ana Tudela y yo lanzamos el medio en 2016, sin página web siquiera, simplemente como una declaración de intenciones del tipo de periodismo que nos gustaría hacer. Empezamos con la primera gran investigación, Playa Burbuja, un proyecto financiado parcialmente mediante un crowfunding para poder editar un libro que implicó dos años de trabajo.

Fue una gran apuesta y estamos orgullosos, porque hay pocos medios que se hayan lanzado digitalmente y hayan superado la década. Hay muchos que cerraron y tenían presupuestos más grandes. Hemos sido muy conservadores en el tema de los gastos con nosotros mismos y muy ambiciosos en lo que destinamos a las investigaciones, mucho más que algunos grandes medios, y todo ello trabajando con nuestros propios recursos para mantener un modelo sostenible. Estamos haciendo el periodismo que nos gusta, en el que creemos, buscando cómo desde DATADISTA podemos aportar a la sociedad mediante el uso de herramientas y el periodismo de soluciones.

Desde 2025 estamos reforzando las redes sociales, Instagram y TikTok, para generar contenido en otros formatos que permita llegar a audiencias que nunca te van a entrar en una página web, porque la lectura en web ha caído en todos los medios. Tenemos que estar donde las audiencias.

Hemos sido galardonados con multitud de premios, lo que nos hace sentir muy orgullosos porque somos un medio muy pequeño y hemos abordado retos que nos han permitido competir “de tú a tú” con grandes medios internacionales. Hemos participado y seguimos participando en consorcios de medios europeos, en investigaciones transnacionales, algunas de ellas incluso lideradas por nosotros desde DATADISTA y con impacto fuera de España. La verdad, estamos muy contentos.

P.: ¿Cómo equilibráis ese periodismo de largo recorrido, que hoy es un lujo, con la sostenibilidad de DATADISTA? ¿Cuál es el secreto?

R. El secreto, como cualquier empresa, es “gasta menos que lo que ingresas”, céntrate en hacer muy bien aquello a lo que puedes llegar, es decir, no abarques más temas de los que puedes investigar en profundidad, y ten siempre cierto colchón. Hemos pasado por muchas fases. Por ejemplo, la pandemia nos afectó bastante en las cuentas porque teníamos un plan previsto para expandirnos a partir de 2020, pero la Covid-19 hizo que los ingresos fueran menores y tuviéramos que apretarnos el cinturón. En 2021 lanzamos el modelo de socios para que la gente también pudiera apoyarnos, como una nueva vía de ingresos.

Tenemos diversificadas las diferentes vías de ingresos y muy claro sobre todo lo que no es nuestro negociado. Desde el principio pensamos no depender de la publicidad ni de las páginas vistas y del volumen de visitas. En realidad, publicamos poco, cuando tenemos algo que contar, y con investigaciones que solemos hacer de medio a largo plazo, que son a las que dedicamos más tiempo. Somos dos personas a tiempo completo y una persona a tiempo parcial dedicada a las redes sociales.

En los últimos años estamos aumentando la producción gracias a que hemos ido aprendiendo a simultanear proyectos y al nivel de especialización que tenemos en algunos de los temas que más nos interesan. Ese recorrido nos hace optimizar el tiempo. Hasta 2023 hacíamos una o dos grandes investigaciones al año. En 2025, si no recuerdo mal, publicamos cinco. Y estamos creando otras estrategias de publicación y formas de dar visibilidad a nuestro trabajo.

P. ¿Puedes explicar cuál es el proceso de estas investigaciones?

R. Depende muchas veces de los temas. Hay proyectos que surgen de una investigación previa, porque hemos visto indicios para empezar una investigación y dedicar recursos. Por ejemplo, cuando hicimos Playa Burbuja, recorrimos toda la costa y convertimos la investigación en un libro, uno de los capítulos lo dedicamos al Mar Menor. Sobre el terreno vimos que uno de los problemas del Mar Menor era el tema de la agricultura y la ganadería intensiva. Ese descubrimiento nos llevó a investigar esa situación.

Otro proyecto, donde investigamos qué estaba pasando con las aguas subterráneas en España, lo escalamos a nivel europeo. En realidad, una investigación nos ayuda a ver indicios para las siguientes investigaciones. No terminamos investigando las aguas subterráneas porque se nos ocurrió de repente, sino porque partiendo de investigaciones anteriores, fuimos identificando temas que eran relevantes para elaborar una nueva investigación.

En un trabajo como Alerta PFAS, una investigación liderada por Le Monde, desde el diario francés nos buscaron para que fuéramos el medio investigador en España. Hemos formado parte de ese consorcio porque los temas que se tratan en esa investigación también los habíamos tratado: contaminación de agua, de suelo, etc.

Primero hacemos un análisis de la información, de los datos que pueda haber de fuentes vivas, fuentes primarias, fuentes documentales, dónde está esa información, cómo acceder a ella, si se necesita algún tipo de desarrollo para extraerlo, etc. Tras dar con la historia, aplicamos lo que mi compañera Ana Tudela considera el lema oficial de DATADISTA: “Después de los datos, zapatos”. No nos quedamos en el análisis de datos, en la información y la visualización, sino que vamos sobre el terreno a encontrar las historias que nos están diciendo los datos, y así poder añadir bastante contexto e información sobre esos datos, incluso cambiarte la perspectiva que tenías en un primer momento.

Durante la investigación “Veneno en el grifo”, que obtuvo el premio Rey de España de Periodismo Medioambiental, dedicamos varios meses a recorrer el país, yendo a los sitios, tras el análisis de miles de datos de aguas de consumo donde había problemas de contaminación por nitratos, para ver las historias humanas que había detrás de esos datos. Es muy importante poner nombre y rostro a las historias que hay detrás de un Excel. Y una vez que tenemos las historias, vemos cómo lo contamos. Por ejemplo, la investigación de “Adiós al carbón” es un webdoc audiovisual en formato serie de cuatro episodios de 20 minutos cada uno, muy enfocado en lo visual.

También difundimos esas piezas en redes. “Adiós al carbón” lleva casi 3 millones de visualizaciones en redes sociales, en los diferentes vídeos que publicamos a lo largo de una semana, asociados a la propia investigación. Estamos aplicando los principios del periodismo de soluciones a las historias, porque no solamente se trata de identificar los problemas, sino de ver qué cosas se están haciendo que sean replicables y si las soluciones son válidas. Tratamos de innovar en varios frentes: cómo contar las historias, cómo hacer investigación, y que el aprendizaje de una investigación nos permita construir la siguiente. Así podemos realizar investigaciones cada vez un poco más complejas que las anteriores.

P. Vuestros trabajos han tenido un amplio alcance y recorrido. ¿Cómo medís el impacto en DATADISTA?

R. Medimos los impactos directos e indirectos. Los directos son el tráfico, las visitas, las impresiones en redes, todo esto, pero también medimos otro tipo de impacto. Hemos escrito sobre temas que después de repente otros medios empiezan a hablar sobre el mismo tema. Eso para nosotros también es un impacto. Ahora se empieza a hablar de las aguas subterráneas, de los nitratos o de otros problemas, de cosas que llevamos años contando. En DATADISTA utilizamos el método científico, de modo que otras personas puedan replicar lo que estamos haciendo.

Este año hemos lanzado “El agua de tu pueblo”, una herramienta que muestra los niveles de contaminación por nitratos en el agua del grifo. Es una herramienta que lanzamos a raíz de “Veneno en el grifo”, donde contamos el problema sistémico. Y muchas personas cuando leyeron esa investigación, nos preguntaban: “pero, ¿cómo puedo saber cómo está el agua de mi pueblo?” Es verdad que el Ministerio de Sanidad ofrece una herramienta, pero no es muy amigable y tampoco puedes acceder a la evolución histórica en el tiempo. Puedes ver el dato puntual de ahora, pero no qué está pasando en los últimos 10 años. Entonces creamos esta herramienta, “El agua de tu pueblo” que permite que los ciudadanos vigilen el nivel de nitratos que están reportando las autoridades sobre el agua del grifo. Esto provoca una mayor presión de los propios ciudadanos sobre los ayuntamientos. A nosotros nos han escrito alcaldes diciendo, “Oye, que me están diciendo que tenemos estos niveles de nitratos”. Pues a ver cómo solucionan el problema.

En DATADISTA estamos ayudando a dar información y a ponerla de forma más accesible a los ciudadanos y, sobre todo, contextualizando la información para que sea útil. Esto ha hecho que en muchos municipios surjan movimientos de vecinos diciendo, “¿qué está pasando aquí?” Estos niveles a lo mejor están por debajo del límite legal, pero quizá tengan que tomar alguna medida porque están muy altos con respecto a las mediciones y a los últimos estudios científicos sobre el tema.

Sabemos que muchas de nuestras investigaciones se leen en los ministerios, en las administraciones públicas, y eso ayuda a que las cosas se puedan hacer de otra manera. Ahí hay mucha opacidad sobre cómo se decide. Hacemos periodismo de servicio público y contamos problemas que son sistémicos, que son relevantes y que, de alguna manera, da a la ciudadanía la potestad de tomar partido sobre lo que está pasando. En DATADISTA sólo contamos hechos e información, muchas veces sostenida sobre datos oficiales. Y esto es importante, porque al final son los datos que las propias administraciones publican, de forma muy dispersa, poco accesible o inencontrable. Al final cuando cuentas esas historias, ayudas a los perjudicados o beneficiados en función del tema. No se trata de anécdotas, es una realidad sistémica que estamos descubriendo a través de los datos y la investigación.

P. ¿En los últimos años ha mejorado la cultura de los datos en las administraciones públicas gracias a la Ley de transparencia o todavía os seguís encontrando con el muro de la burocracia, del silencio administrativo?

R. Esto, como todo, va por barrios. Algunas administraciones y departamentos son más sensibles que otros, hay comunidades autónomas más sensibles que otras, pero la situación no ha cambiado mucho. De hecho, estamos viendo un empeoramiento muchas veces a la hora de acceder a los datos en bruto de las informaciones.

La transacción de datos en PDF a CSV antes nos podía llevar horas y ahora en 20 segundos lo sacamos. El problema es que, por ejemplo, las administraciones están utilizando mucho los interactivos. Publican mucha información dentro de un interactivo para que la ciudadanía vea los datos en el formato y con las características que ellos han elegido. El problema es que esos interactivos y visualizaciones se alimentan de datos que no son públicos. Es decir, están creando una visualización sobre un producto con unos datos que deberían ser abiertos, estructurados, reutilizables, pero que no lo son. Y nos estamos encontrando muchas veces que tenemos que pelear con las administraciones para que los hagan públicos. Esos datos tienen que ser públicos porque no son suyos, son de todos, y hay legislación y normativa sobre cómo tienen que publicarse pero no lo hacen.

Un caso con el que nos hemos enfrentado con la administración es el tema de las electrogasolineras. Han elaborado un mapa donde están todas las electrogasolineras de España, con los precios en tiempo real, pero los datos que alimentan ese mapa no son públicos y la API no permite la extracción masiva de los datos para que puedas hacer tu propio mapa, cruzarlo con otros datos útiles, investigar, analizar la dispersión o concentración, su evolución en el tiempo, generar herramientas de uso público… La administración tiene secuestrados los datos que debían ser públicos, como dice la propia normativa, que define el procedimiento de publicar las electrogasolineras que hay en España como una forma de que el ciudadano acceda a esos datos, para fomentar su uso si sabe dónde puede recargar su coche eléctrico.

Al final es una cuestión más técnica que normativa, y nos impide poder hacer análisis sistémicos de qué está pasando, dónde funciona mejor o peor. Es una discusión bastante técnica y cuando se lo explicas a los implicados, son conscientes, pero no ponen recursos para solucionarlo. Te dicen: “Tenemos que abrir un procedimiento nuevo, crear una API que sea pública”, pero no lo hacen porque les resulta complicado.

P. ¿De qué manera estáis incorporando en DATADISTA las herramientas de IA?

R. La innovación consiste en ir probando cosas. Cuando empezó la IA generativa, la utilizamos, por ejemplo, para generar imágenes. Lo hicimos en un tema y después fuimos conscientes de que no era la forma en la que queríamos trabajar, sobre todo cuando nosotros ya hacemos ilustraciones, con un trabajo artístico y creativo. Entonces decidimos dejar de usarla y no vamos a utilizar nunca IA generativa para vídeos, imágenes ni nada que se le parezca. Para nosotros es una línea roja.

En ciertos aspectos la IA nos ayuda en nuestro trabajo. Por ejemplo, en el análisis de datos, para encontrar patrones, para la limpieza de datos, para hacer un trabajo técnico que supone poder hacer cosas que antes tardábamos mucho. O en investigaciones que antes eran inviables por falta de tiempo y recursos, gracias a la IA, ese trabajo más técnico puedes hacerlo más rápido. Pero todo el trabajo periodístico lo siguen haciendo los humanos. Usamos la IA, pero la IA no va sobre el terreno ni entrevista a las personas ni redacta textos ni crea imágenes en DATADISTA.

P. ¿Qué se debería fomentar en las facultades de periodismo sobre periodismo de datos y el uso de las herramientas de IA?

Doy clase en diferentes másteres de periodismo de datos y me lo planteo cuando preparo mis clases. Es decir, qué cosas seguimos enseñando de forma manual y qué herramientas podemos utilizar, pero al final necesitas aprender todo el proceso. Puedo automatizar el proceso, pero necesito conocerlo a fondo y ser capaz de hacerlo a mano. Por ejemplo, es necesario enseñar a analizar datos en Excel porque te ayuda a entender cómo son los datos, cómo se organizan y estructuran. La IA puede hacerte muchas cosas directamente, pero entonces no estás aprendiendo.

El proceso manual es importante porque es donde el alumno aprende a analizar los datos, qué es importante, qué no, qué tengo que mirar, qué preguntas tengo que hacer, qué otra fuente puedo consultar… Lo primero es entender el concepto y después, cuando lo tengas interiorizado, usar las herramientas.

La formación básica de los periodistas no debería cambiar, debería incluso reforzarse en estos aspectos. Los principios básicos del periodismo, todo lo relacionado con la ética es muy importante y también cómo lo comunicamos. Que te permita tener un contacto directo con la información para construir tu propia historia, más allá del vídeo de tres minutos máximo que puedo hacer en Instagram, para destacar un momento clave de una investigación. Creo que esas bases siguen siendo necesarias y tenemos que reforzarlas, porque nos va a permitir que con los elementos que nos aporta la IA, podamos hacer más productivo nuestro trabajo.

P. ¿Cuál es vuestro sueño para el próximo año en DATADISTA? ¿Qué proyecto os gustaría desarrollar?

R. Queremos aumentar la base de socios y tener más recursos para hacer más y mejores investigaciones. Estamos construyendo una base sólida sobre la que vamos a trabajar más y mejor. Hay muchos temas que nos gustaría seguir y que, por falta de tiempo y recursos, no podemos. Somos un medio muy pequeño, pero trabajamos en las grandes ligas.

Consideramos el periodismo como un servicio público y todas nuestras investigaciones están en abierto. Suscribirse a DATADISTA, por 36 euros al año, no te da ninguna ventaja con respecto a lo que estamos publicando, pero nos permite que hagamos ese trabajo. Desde 2026, estamos dando algunas ventajas a los suscriptores, que seguiremos reforzando en los próximos meses.

Una de ellas es que, dentro de “El agua de tu pueblo”, en el dominio Infoagua.es, tenemos un panel donde se pueden ver los nitratos de cada municipio de España. Los socios de pago de DATADISTA pueden hacer un seguimiento y recibir alertas de los municipios que les interesen en España. Así no hace falta ir entrando cada mes para ver cómo está el agua, sino que cuando haya un cambio en su municipio o en los municipios de sus padres, de sus abuelos, donde vayan de vacaciones, recibirán una alerta.

Hemos lanzado la plataforma DDJ.io, con las herramientas que utilizamos en DATADISTA a nivel interno. Le estamos dando una salida a nivel externo también. Una de las primeras es un extractor de tablas de PDF. Hay socios que ya lo están utilizando. Hemos hecho el desarrollo en base a todos los PDF más complicados que hemos tenido en DATADISTA en 10 años de trabajo. Lo que nos permite ahora subir cualquier PDF y que te genere la tabla en CSV en segundos.

Te puedo poner el ejemplo de la famosa lista de morosos de Hacienda, que es uno de los PDFs más complicados para trabajar con la información que sale de forma recurrente. Todo el trabajo de extracción, depuración y limpieza de datos era muy laborioso. Recuerdo que hace años, cuando salió la lista, te podía llevar cuatro horas trabajar con el archivo, simplemente para tener una versión limpia sobre la cual hacer el análisis de datos. Ahora, con nuestra herramienta, subes el PDF y en menos de un minuto lo tienes entero, limpio, perfecto, tal cual para usarlo. Esto es otra ventaja para los suscriptores. Y añadiremos otras herramientas. Vamos a seguir trabajando en ello los próximos meses.

No hay que fijarse solo en todo lo malo que hay en el periodismo, sino apoyar a quienes están haciendo cosas buenas, y ayudarles económicamente para que lo sigan haciendo.

P.: Si pudieras viajar en una máquina del tiempo y encontrarte con el Antonio Delgado de 20 años, ¿qué le dirías a tu otro yo?

R. Le diría muchas cosas, pero creo que se podría resumir que siga su instinto, que haga lo que le gusta. Una cosa que he intentado siempre en mi vida profesional es trabajar en lo que me gustaba y estar en los sitios en los cuales veía que podía aportar cosas y, sobre todo, crecer en todo lo que suponga un reto y una forma de seguir haciendo las cosas mejor, con respecto a lo que lo estaba haciendo.

Hay que seguir aprendiendo y reaprendiendo, y no volverte alguien que piensa que ya lo sabe todo, porque no sabemos nada, empezamos de cero cada año. En DATADISTA, el proceso de trabajo técnico que estábamos haciendo hace 10 años hoy en día no lo usamos, está obsoleto. Siempre hay una parte fundamental de innovación, de formación y aprendizaje. Es importante seguir experimentando, probando, porque eso es lo que nos mantiene vivos.